El volcán Etna, el más activo de Europa, entró en la madrugada de este miércoles en una nueva fase eruptiva en su cráter sureste, con explosiones desde varias bocas de su cumbre y la emisión de lava que alcanzó los 200-300 metros de altura sobre los respiraderos de la cumbre del cráter. Pese a ellos, no hubo evacuaciones y las zonas aledañas sólo sufrieron, además del estruendo, caída de cenizas volcánicas durante unas horas.
El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) informó que la actividad del Etna empezó a intensificarse a las 2.45 (hora de Italia) cuando se iniciaron las fuentes de lava.
Mientras que sobre las 3.30 se inició una breve lluvia de lapilli, que se trata de fragmentos piroclásticos de lava expulsados por el aire, en la ladera superior suroccidental, añadió el instituto en un comunicado.
En tanto, indicó que el tremor volcánico, una medida de la actividad sísmica asociada con la erupción, alcanzó su nivel máximo alrededor de las 2 (también hora local). Este fenómeno refleja la intensidad y la frecuencia de los movimientos sísmicos en la zona del cráter, mientras que el INGV dijo que la amplitud del tremor sigue siendo alta, lo que indica que la actividad del volcán es intensa.
Los vecinos de las zonas aledañas sintieron claramente el estruendo provocado por la erupción y se informó de la caída de ceniza volcánica en algunas localidades, como Paternó, según los medios locales.
"La localización del centro de la fuente del tremor se sitúa en la zona del cráter sureste a una altitud de unos 2.700 metros sobre el nivel del mar", indicó el INGV, al explicar que "la actividad infrasónica es elevada tanto en la tasa de ocurrencia como en la energía de los eventos localizados en el cráter sureste".
El instituto prevé que las nubes eruptivas producidas por la actividad en curso se dispersarán en dirección sur-suroeste, lo que podría afectar otras áreas cercanas y, aunque las autoridades continúan monitoreando la situación, no se espera que la actividad empeore de forma inmediata, ya que el volcán mantuvo un patrón de erupciones intermitentes y controlables en las últimas décadas.
A pesar de la magnitud de la erupción, las operaciones del Aeropuerto Internacional Vincenzo Bellini de Catania no fueron afectadas, mientras que las autoridades informaron que, aunque la nube volcánica alcanzó una altura estimada de 5.000 metros, no está interfiriendo con las rutas aéreas en la región.
