La tradición rioplatense volvió a cruzar fronteras en la cita mundialista. Figuras de selecciones europeas llamaron la atención de las cámaras al llegar a los estadios con el termo bajo el brazo.
El Mundial no solo es el escenario para el mejor fútbol del planeta, sino también para el choque y la mezcla de culturas. En esta edición, una imagen volvió a repetirse en las concentraciones y los ingresos a los estadios: jugadores de distintas nacionalidades, sin ningún lazo familiar con Sudamérica, caminando con el termo y el mate en la mano.
Aunque históricamente se asocia esta costumbre a argentinos y uruguayos, la infusión se instaló definitivamente en los vestuarios de las principales ligas de Europa. Estos son los futbolistas extranjeros que se sumaron a la "cofradía del mate" y se mostraron con sus equipos personalizados:
Antoine Griezmann (Francia)
El delantero francés es, sin dudas, el embajador honorario del mate en Europa. Su amor por la infusión comenzó hace más de una década en la Real Sociedad, gracias al uruguayo Carlos Bueno, y se consolidó en el Atlético de Madrid con Diego Godín y José María Giménez.
Griezmann tiene su propio mate de calabaza con detalles de plata y un termo que lo acompaña a todos lados. En cada previa de los partidos de Francia, se lo vio bajar del micro tomando mate de la misma manera que cualquier jugador rioplatense.
Eric Dier (Inglaterra)
El defensor de la selección inglesa es otro fanático confeso. Dier adoptó el hábito durante su larga etapa en el Tottenham, donde compartió plantel con jugadores argentinos como Erik Lamela, Juan Foyth, Giovani Lo Celso y el propio técnico Mauricio Pochettino.
El inglés admitió en varias entrevistas que la infusión se volvió parte de su rutina diaria de entrenamiento para mantenerse enfocado y con energía, y no dudó en llevar su kit matero a la concentración de los "Tres Leones".
Heung-min Son (Corea del Sur)
El carismático delantero surcoreano y figura del Tottenham es otro de los "conversos" gracias a la fuerte presencia argentina en el club londinense, especialmente por su estrecha relación con Cristian "Cuti" Romero.
Aunque en un principio se mostraba reacio al sabor amargo de la yerba, las cámaras lo captaron en más de una ocasión compartiendo rondas de mate en el vestuario de los Spurs y adoptando la infusión como un estimulante natural antes de los partidos.
¿Por qué lo eligen los europeos?
Más allá de la curiosidad cultural y social de compartir la ronda, muchos futbolistas de élite adoptaron el mate por sus beneficios físicos:
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Energizante natural: Contiene mateína (un compuesto similar a la cafeína), que mejora la concentración y el estado de alerta sin los picos de ansiedad que produce el café.
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Antioxidante: Ayuda a la recuperación muscular después de entrenamientos de alta intensidad.
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Digestivo: Favorece el metabolismo durante los días de competencia.
