Gregor Kobel fue el héroe de Suiza en la tanda de penales ganada a Colombia, que le dio a los europeos el pase a los cuartos de final del Mundial 2026, instancia en la que se medirán ante la Selección Argentina este sábado en Kansas City. El arquero, que milita en el Borussia Dortmund, adivinó las intenciones de Juan Camilo Hernández, se arrojó hacia su derecha y puso sus manos firmes para contener el disparo y completar una atajada sobresaliente.
El guardameta de 28 años tiene algunos secretos que lo ayudan en los momentos culmines. El mismo reveló que se unta vaselina en sus guantes antes de salir a la cancha. "En los partidos siempre se usan balones nuevos. Cada pelota tiene una capa de plástico y, si se moja, es como si fuera un jabón. Por eso utilizo vaselina para tener más agarre", explicó en diálogo con el medio suizo Blick. Sin embargo, esta práctica no es tan impactante, ya que varios de sus colegas también lo hacen.
Pero la verdadera arma secreta del suizo, la cual saca a relucir especialmente en las tandas de penales, es su intuición. A diferencia de la gran mayoría de los arqueros, el ex Hoffenheim y Stuttgart no usa un ‘machete’ que le indique a dónde suelen patear cada uno de sus rivales, sino que prefiere guiarse por sus instintos. “Nunca lo he hecho, me baso en una combinación de estadísticas sobre dónde disparan los jugadores y mi intuición, pero la intuición es probablemente aún más importante”, aseguró.
Lo cierto es que el oriundo de Zúrich, quien se adueñó del arco suizo tras el retiro de Yann Sommer de la selección en agosto de 2024, es uno de los más destacados en su puesto en lo que va de esta Copa del Mundo. Aunque tanto Catar, Bosnia y Canadá lograron convertirle en la fase de grupos, mantuvo su valla invicta en los mata-mata ante Argelia y Colombia. En total, acumula 16 atajadas y tres goles en contra en la competición.
A fin de cuentas, Lionel Messi y compañía deberán tener en cuenta los trucos de Kobel, quien llevó ocho pares de guantes a la cita máxima porque utiliza uno diferente por encuentro y los necesitaría si llega a la final, en caso de que el enfrentamiento del próximo sábado, el cual contará con el arbitraje de João Pinheiro, se defina desde los doce pasos.
