Luego de una corta pero muy activa pretemporada, está todo listo para comenzar con la verdadera acción en la NBA. La mejor liga de básquet del mundo, que paró allá por mediados de marzo por la llegada del coronavirus, regresará a la actividad para definir al campeón: son 22 equipos, que jugarán ocho partidos cada uno, para definir las posiciones finales de la tabla. En octubre tendremos un rey. ¿Se le dará a los Lakers de LeBron James o seguirán como los mejores los Bucks de Giannis Antetokounmpo?

¿Cómo y cuándo se juega?

El formato de este campeonato atípico será similar al que conocemos, aunque con algunos pequeños detalles que vale la pena destacar. Es importante recordar que ya se jugó una pequeña pretemporada con varios partidos. En principio, del 30 de julio al 15 de agosto se jugarán ocho encuentros por equipo para completar así las clasificaciones a los Playoffs. La competencia será algo dispareja: habrá 9 franquicias del Este y 13 del Oeste.

En el caso de que no haya un claro clasificado en la octava posición, se jugará un play-in entre éste y el noveno para ver quién pasa a las finales. Para que esto suceda debe haber como mucho cuatro partidos de diferencia entre los dos equipos. Serán al mejor de tres, aunque si los octavos ganan uno ya asegurarán su clasificación. La etapa final, la de Playoffs, comenzará el 17 de agosto y el primer partido de la final será el 30 de septiembre.

¿Quiénes participan?

Por cuestiones de seguridad, se decidió dejar afuera a aquellos que no tenían chances de clasificar. Por eso tendremos una definición sin equipos clásicos como Chicago Bulls, New York Knicks o Golden State Warriors (último subcampeón). Asimismo, como el requisito era estar entre los seis equipos con seis partidos o menos de distancia del octavo lugar, encontramos una gran diferencia entre una Conferencia y la otra.

En el Este ya se encuentran clasificadas seis franquicias: Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers y Philadelphia 76ers. Se repartirán dos lugares entre Brooklyn Nets, Orlando Magic y Washington Wizards (por ahora, los únicos afuera).

En el Oeste, el panorama es idéntico en cuanto a los que ya aseguraron su pase: Los Angeles Lakers y Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Oklahoma City Thunder y Houston Rockets ya estan en la última etapa del certamen.

Por ahora el puesto 7 y 8 pertenecen a Dallas Mavericks, a más de diez partidos de quedar afuera, y Memphis Grizzlies. Competirán contra Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, San Antonio Spurs y Phoenix Suns. Será una batalla por la octava posición.

La sede

El complejo de Disney en la Florida fue acondicionado de manera perfecta para poder ser el hogar de la NBA durante la pandemia. Además de la famosa burbuja, muy estricta para evitar contagios, los equipos estarán repartidos en tres lujosos hoteles dentro del complejo de Walt Disney World. También serán tres las canchas en las que se jugará, todas ubicadas en el sector ESPN del parque. A esto se le agregan siete zonas de entrenamiento repartidas a lo largo y a lo ancho de todo el establecimiento.

Las bajas más importantes

Así como la mayoría de los equipos decidió incorporar a algún jugador con contrato temporal, con el fin de fortalecer la plantilla y poder rotar un poco más, también hubo varios atletas que decidieron o no pudieron formar parte del regreso a la actividad, con varios de ellos de mucha importancia. Son 34 en total los deportistas que, por una razón u otra, mirarán por televisión a sus colegas competir por el anillo.

Entre las ausencias más notorias, encontramos a basquetbolistas como Bradley Beal (Wizards), Avery Bradley (Lakers), Bojan Bogdanovic (Jazz) y LaMarcus Aldridge (Spurs). Sin embargo, lo más duro lo veremos en Brooklyn Nets, uno de los que aún no aseguró su pase, ya que es el plantel con más cambios de todos los que competirán: Kyrie Irving, Kevin Durant, Spencer Dinwiddie, DeAndre Jordan, Taurean Prince, Wilson Chandler y Nicolas Claxton no serán de la partida, varios de ellos fundamentales y de los mejores de la liga.

No hay argentinos en la actual NBA. Aunque cada día suena más fuerte la posibilidad de que Facundo Campazzo deje el Real Madrid para ir a la liga más fuerte del planeta.

El calendario de la primera fase

Este jueves 30 de julio comenzarán los "seeding games". Si bien todos los días estarán cargados de encuentros, el debut será solo con dos partidos. Ya está todo programado a excepción de las últimas dos jornadas, que aún tienen horario a confirmar. Los partidos serán transmitidos por DirecTV, ESPN y NBA TV. Así se jugarán las primeras tres fechas:

30 de julio

19.30 (hora argentina)

New Orleans Pelicans vs. Utah Jazz (por DirecTV Sports)

22.00 (hora argentina)

Los Angeles Lakers vs. Los Angeles Clippers (por DirecTV Sports)

31 de julio

15.30 (hora argentina)

Broolyn Nets vs. Orlando Magic

17.00 (hora argentina)

Portland Trail Blazers vs. Memphis Grizzlies

Washington Wizards vs. Phoenix Suns

19.30 (hora argentina)

Milwaukee Bucks vs. Boston Celtics

21.00 (hora argentina)

San Antonio Spurs vs. Sacramento Kings

22.00 (hora argentina)

Dallas Mavericks vs. Houston Rockets

1 de agosto

14.00 (hora argentina)

Denver Nuggets vs. Miami Heat

16.30 (hora argentina)

Oklahoma City Thunder vs. Utah Jazz

19.00 (hora argentina)

Los Angeles Clippers vs. New Orleans Pelicans

20.00 (hora argentina)

Indiana Pacers vs. Philadelphia 76ers

21.30 (hora argentina)

Toronto Raptors vs. Los Angeles Lakers

Fuente: OLE


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